◎本報記者 吳純新 通訊員 高 翔
【資料圖】
統(tǒng)計資料表明，溫度每升高2℃，電子元器件可靠性下降10%。降低電子元器件工作時的溫度，對提高可靠性、精密度及使用壽命都具有重要意義。如何解決在高溫環(huán)境下，電子元器件使用效能大打折扣的難題，成為研究焦點。
日前，華中科技大學機械科學與工程學院高亮教授團隊設(shè)計了多種具有自由形狀、背景溫度獨立、全方向功能的熱隱身超材料，能屏蔽外部溫度場對器件內(nèi)部物體的干擾，實現(xiàn)主動隔熱，可用于熱敏元器件的熱防護。相關(guān)研究成果近日發(fā)表于國際期刊《先進材料》。
通過對熱流的操控實現(xiàn)超常熱功能
近年來，科研人員通過合理設(shè)計材料的結(jié)構(gòu)構(gòu)型，獲得了具有超常物理性能的超材料。其中，熱學超材料作為超材料的一種，在能源高效利用、電子功率元器件熱管理等領(lǐng)域具有重要的應用潛力。
理論上講，通過設(shè)計熱學超材料的結(jié)構(gòu)構(gòu)型，可實現(xiàn)對熱流的操縱與控制，從而獲得熱隱身、熱集中、熱偽裝、熱旋轉(zhuǎn)等超常熱功能。
目前，實現(xiàn)電子元器件熱隱身功能，就是把熱隱身超材料放在元器件四周或?qū)⒃骷w起來，以隔絕外部的大部分熱。
上述研究團隊成員華中科技大學機械科學與工程學院教授肖蜜表示：“用于熱量屏蔽的材料主要包括以下幾種：納米復合材料、多孔陶瓷材料、碳納米管、自然材料混合的熱學超材料。”
該研究團隊提出了深度學習賦能的熱學超材料拓撲優(yōu)化設(shè)計方法，實現(xiàn)了自由形狀熱學超材料的智能設(shè)計。
該方法采用深度生成模型，根據(jù)熱學超材料的定制功能需求，可自動、實時地生成具有目標熱傳導張量的拓撲功能單胞，進而快速生成熱學超材料。
基于該思路，研究團隊設(shè)計了熱隱身超材料，并通過數(shù)值仿真和熱學實驗，驗證了其具有良好的熱隱身功能。
該研究團隊設(shè)計的熱學超材料由自然材料混合而成，但具備自然材料不具有的超常熱性能，而且超材料內(nèi)部的自然材料通常是不均勻分布，且各向異性的。
肖蜜說，這類材料屏蔽熱量的原理是：通過優(yōu)化設(shè)計材料的合理分布，讓熱量繞過特定區(qū)域從而實現(xiàn)熱量屏蔽。
在熱量屏蔽方面國內(nèi)外取得一系列成果
當前，熱學超材料在熱量屏蔽方面的研究，國內(nèi)外都取得了一些進展。
國際上，美國哈佛大學教授Narayana和Sato根據(jù)有效媒質(zhì)理論，利用兩種不同熱導率的材料從內(nèi)向外交替疊加，獲得等效的各向異性熱導率，首次制備了熱隱身超器件，掀起了熱隱身超材料的研究熱潮。
此后，德國科學院院士Wegener團隊通過在銅板上鉆孔并填充PDMS膠水，成功驗證了瞬態(tài)熱隱身超器件。新加坡南洋理工大學張百樂教授團隊通過精巧的三維金屬加工技術(shù)，首次成功制備了三維超薄熱隱身超器件。我國南方科技大學李保文教授和新加坡國立大學仇成偉教授團隊采用兩種各向同性材料實現(xiàn)了雙層熱隱身超器件設(shè)計與實驗驗證。浙江大學何賽靈教授團隊采用坐標變換方法在半導體硅上鉆孔，設(shè)計了熱電多場隱身超器件，實現(xiàn)了外部熱量和電流的屏蔽與防護。
盡管國外最先實現(xiàn)了熱隱身超器件的設(shè)計與制備，不過熱隱身超材料的概念最早是由我國復旦大學黃吉平教授團隊提出的。在2008年，他們提出變換熱學理論，首次預言了熱隱身超材料，該超材料可保護內(nèi)部的物體免受外界熱量的干擾，且超材料本身不對外界產(chǎn)生任何的擾動。在此基礎(chǔ)上，黃吉平團隊又開展了大量研究：提出了非線性變換熱學理論、設(shè)計了宏觀熱二極管和環(huán)境溫差中零能耗保溫超器件等。
整體而言，國內(nèi)外熱學超材料的研究并駕齊驅(qū)，處于并跑階段。
高亮說，熱學超材料可用于航空航天領(lǐng)域，減少航空航天結(jié)構(gòu)的熱負荷；可用于能源裝備領(lǐng)域，提高設(shè)備的熱防護和熱利用效率；也可用于信息電子領(lǐng)域，改善熱敏電子器件的熱穩(wěn)定性、提高其使用壽命等。
大面積推廣應用尚需攻克一些難題
雖然在信息電子領(lǐng)域，熱學超材料已初步具備了應用條件，但在大面積推廣應用和產(chǎn)業(yè)化方面還存在一些難點。
高亮介紹，當前熱學超材料產(chǎn)業(yè)化程度相對較低。雖然一些研究所和公司在該領(lǐng)域進行了相關(guān)研發(fā)，但其在大規(guī)模商業(yè)化生產(chǎn)和廣泛應用上還面臨技術(shù)成熟度、成本效益等方面的挑戰(zhàn)。
在材料制備技術(shù)方面，熱學超材料的制備需要高精度制備技術(shù)，從而精確控制材料的結(jié)構(gòu)、組成，實現(xiàn)熱學超材料設(shè)計和制備的一體化和一致化。
在材料多功能性上，熱學超材料在實際應用過程中僅考慮熱學性能還不夠，在不同應用環(huán)境中，根據(jù)不同需求，還需要考慮其熱穩(wěn)定性、機械強度、耐高溫、耐腐蝕、耐磨損等特性。
此外，在材料成本方面，在推廣應用中，熱學超材料的成本問題是關(guān)鍵。目前，熱學超材料制備成本相對較高，限制了其應用范圍。
高亮表示，總的來說，熱學超材料產(chǎn)業(yè)化應用還有較多技術(shù)問題待解決，需要更多研究機構(gòu)和人員的投入與攻關(guān)。伴隨科學技術(shù)的不斷發(fā)展與成熟，相信熱學超材料產(chǎn)業(yè)化應用會很快實現(xiàn)。
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隱蔽熱流，堵不如疏
熱學偽裝常規(guī)做法是平衡目標與背景之間的熱輻射，最理想情況就是讓目標的紅外特征完全融合到背景中。從理論基礎(chǔ)上來看，傳統(tǒng)熱偽裝很難實現(xiàn)真正意義上的熱隱身效果。遇到溫差變化大的復雜環(huán)境，依靠熱遮蓋和熱絕緣固化了的紅外特征，反而還會暴露自身位置。
相較于“堵住”熱輻射的傳統(tǒng)方法，科研人員將功夫花在“疏導”熱流上，相繼實驗制備出熱隱身衣、熱聚集器和熱旋轉(zhuǎn)器。
熱隱身衣。相較于傳統(tǒng)隱身裝置，基于熱學超材料引導熱流特性制備的“隱身衣”，能夠?qū)崟r引導背景熱流避開被保護的物體，無論隱身區(qū)域溫度如何變化，都不會對外界的溫度分布產(chǎn)生絲毫影響。
熱聚集器。引導熱流避開中間區(qū)域可以做到熱隱身，而引導熱流向中間區(qū)域靠攏就能實現(xiàn)熱聚集。這類裝置可以作為一種非侵入式的熱器件服務(wù)于熱電效應，從而提高能量轉(zhuǎn)化效率。
熱旋轉(zhuǎn)器。基于同樣的引導熱流原理，熱旋轉(zhuǎn)器的引導對象由背景換到了核心區(qū)域，通過材料設(shè)計實現(xiàn)對中心區(qū)域熱流的變換引導。從外部觀測中心區(qū)域紅外特征，就像整個空間旋轉(zhuǎn)了一個特定角度，從而出現(xiàn)一類海市蜃樓般的現(xiàn)象。
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